Los ángeles, arcángeles, querubines y serafines son omnipresentes en la Biblia. ¿Pero quiénes son? La palabra "ángel" es una traducción del griego (ággelos) de una palabra hebrea (mal'ak) para designar un mensajero. ¿Pero enviado por quién? ¿Y para qué lo enviaron?
El ángel de la sonrisa, catedral de Reims, Francia
Ya en las civilizaciones del Antiguo Oriente, estos enviados a menudo eran representados como seres híbridos, mitad dios, mitad hombre. Su misión era asegurar la comunicación entre los mundos divino y humano. La religión asirio-babilónica conserva su memoria (¡ver el Museo del Louvre!). Estos genios con alas eran los guardianes protectores de las ciudades, de los palacios y templos. Encontramos la misma idea en la visión de Ezequiel:
Los querubines estaban en el lado derecho del templo cuando el hombre entró, y la nube llenó el patio interior. (Ezequiel 10,3)
Toro androcefálico alado. Período neoasirio, reinado de Sargón II (721-705) Fachada m, puerta k, Khorsabad, antigua Dur-Sharrukin, Asiria, Irak. (Museo del Louvre)
Tanto en la tradición judía como en la cristiana, estos enviados de Dios tienen la misión de servir a los hombres obrando por su salvación:
¿No son todos ellos espíritus encargados de un ministerio, enviados a servir a los que van a heredar la salvación? (He 1,14).
Se alegran con Dios cuando un pecador se convierte:
Así, os digo, es que hay alegría ante los ángeles de Dios por un pecador que se arrepiente. (Lc 15,10)
El mismo Jesús habla de ellos como seres reales que constantemente ven el rostro de Dios:
Cuidaos de no despreciar a ninguno de estos pequeños, porque os digo que sus ángeles en el cielo ven constantemente el rostro de mi Padre que está en el cielo. (Mt 18,10)
Las palabras de Jesús sobre los ángeles se entienden mejor a la luz de un hermoso texto del profeta Isaías en el que aprendemos que los ángeles contemplan y cantan la gloria de Dios sin cesar:
En el año de la muerte del Rey Uzías vi al Señor sentado en un trono grande y alto. Su tren llenó el santuario. Los serafines estaban de pie sobre él, cada uno tenía seis alas, dos para cubrir su cara, dos para cubrir sus pies y dos para volar. Se gritaban unos a otros: "Santo, santo, santo es el Señor de los ejércitos, su gloria llena toda la tierra". Los postes de la puerta vibraron al sonido de estos gritos y el Templo se llenó de humo. (Is 6,1-4)
Los arcángeles son, entre los ángeles, los principales cuyos nombres conocemos. Miguel es la cabeza del ejército angélico que debe proteger a la Iglesia contra Satanás:
Luego hubo una batalla en el cielo: Miguel y sus ángeles lucharon contra el Dragón. Y el Dragón se defendió, y sus ángeles se defendieron, pero fueron expulsados del cielo. Así que lo arrojaron a él, al enorme Dragón, a la antigua Serpiente, al Diablo o Satán, como se le llama, el seductor del mundo entero, sobre la tierra y sus Ángeles fueron arrojados con él. (Apocalipsis 12,7-9)
Gabriel es el ángel que lleva el mensaje central de nuestra fe. Es él quien se dirige a María y le presenta el gran plan de amor de Dios para la humanidad: la Encarnación del Hijo de Dios:
En el sexto mes, el ángel Gabriel fue enviado por Dios a una ciudad de Galilea, llamada Nazaret, a una virgen desposada con un hombre llamado José, de la casa de David; y el nombre de la virgen era María. Y entró y le dijo: "Alégrate, llena de gracia, el Señor está contigo". (Lc 1,26-28)
En cuanto a Rafael, es el misterioso compañero de viaje de Tobías, en el libro del Antiguo Testamento que lleva su nombre. Rafael es un guía eficiente, confiable y fiel:
Tobías salió en busca de un buen guía que pudiera venir con él a Medea. Afuera encontró a Rafael, el ángel, parado frente a él, sin saber que era un ángel de Dios. (Tb 5,4)
Rembrandt, el ángel Rafael dejando a Tobías
Por lo tanto, los ángeles y los arcángeles siguen siendo ayudantes eficaces en nuestras vidas. Pero, ¿todavía nos acordamos de invocarlos? Los santuarios dedicados a ellos deberían recordarnos. Entre los más conocidos, al menos en Francia: el Mont-Saint-Michel, en Normandía, o el peñón de Saint-Michel d'Aiguilhe, en Puy-en-Velay.
El Evangelio de la fiesta de los Santos Arcángeles (29 de septiembre) es muy interesante:
En ese momento, cuando Jesús vio a Natanael acercarse a él, dijo de él: "He aquí un verdadero israelita: no hay engaño en él". "Nathaniel le preguntó: ¿Cómo me conoces? "Jesús le respondió: "Antes de que Felipe te llamara, cuando estabas bajo la higuera, te vi. "Natanael le dijo: "¡Rabino, eres el Hijo de Dios! ¡Eres el Rey de Israel! "Jesús respondió: Te digo que te vi debajo de la higuera, y por eso crees. Verás cosas aún más grandes. "Y añadió: "Amén, amén os digo, veréis el cielo abierto, y los ángeles de Dios ascendiendo y descendiendo sobre el Hijo del Hombre. (Jn 1:47-51).
Jesús permite que Natanael comprenda quién es realmente. Natanael gritó: "¡Rabino, eres el Hijo de Dios! ¡Eres el Rey de Israel! "¡Natanael hace una verdadera profesión de fe! Jesús responde prometiendo ver cosas más grandes. ¿Qué cosas?
En primer lugar, ver el "cielo abierto", es decir, ver a Dios en toda su gloria y grandeza. ¿Y quién nos ha "abierto" el cielo si no es el mismo Jesús? De ahora en adelante, en Jesús tenemos acceso a Dios de nuevo, en resumen, acceso al cielo.
En cuanto a los ángeles que suben y bajan por encima de Jesús, recuerdan el sueño del patriarca Jacob, relatado en el libro del Génesis, capítulo 28:
Jacob llegó al lugar donde iba a pasar la noche, porque el sol se había puesto. Tomó una piedra y la puso bajo su cabeza, y durmió allí. Y tuvo un sueño, y he aquí que una escalera estaba puesta en la tierra, y la cima de ella tocaba el cielo, y ángeles de Dios subían y bajaban. (Gn 28,11-12)
Chagall, el sueño de Jacob
Jacob había visto una escalera que conectaba el cielo y la tierra y los ángeles subiendo y bajando. Este movimiento de ascenso y descenso recuerda bien la vida de Cristo: Él descendió del cielo a la tierra por su Encarnación y ascenderá al cielo después de su Resurrección, cuando todo se haya cumplido. Ya parece que el libro del Génesis prefigura de alguna manera el misterio de la vida de Cristo. Como esta escalera, el Cristo resucitado es el que nos conecta con Dios. Él une el cielo y la tierra. Es el único mediador entre los hombres y Dios. Él es el camino hacia el Padre.
Si los ángeles ascienden y descienden por encima de Jesús, es porque están a su servicio. El Salmo 91 explica la protección que los ángeles dan a los que confían en Dios:
Ha ordenado a sus ángeles que te guarden en todos tus caminos. (Salmo 91,10-11).
Encontramos esta misma idea en varios acontecimientos de la vida de Jesús, especialmente cuando es tentado por el diablo en el desierto y los ángeles comienzan a servirle:
Entonces Jesús le dijo: "¡Fuera, Satanás! Porque está escrito: Adorarás al Señor tu Dios, y sólo a Él servirás. "Entonces el diablo se alejó de él. Y he aquí que los ángeles vinieron y le sirvieron. (Mt 4,10-11)
En Getsemaní, cuando Jesús vio silenciosamente su agonía, Dios le envió un ángel consolador para apoyarlo en esta prueba:
Salió y fue, como siempre, al Monte de los Olivos, y los discípulos también lo siguieron. Cuando llegó al lugar, les dijo: "Rezad para no caer en la tentación". Luego se alejó de ellos a un tiro de piedra y, doblando las rodillas, rezó diciendo: "Padre, si quieres, aparta de mí esta copa". ¡Pero no mi voluntad, sino la tuya!" Entonces se le apareció un ángel del cielo para consolarlo. (Lc 22,39-43)
Finalmente, los ángeles son también los servidores de la salvación que Dios trae a los hombres. Es en efecto un ángel el que permitirá a las santas mujeres comprender - cuando están tan turbadas ante la tumba vacía (cf. Lc 24,4) - que Jesús ya no está entre los muertos, sino que ha resucitado de entre los muertos. La misión de los ángeles es ayudarnos a releer los eventos de la vida de Jesús para que podamos comprender su significado:
El primer día de la semana, al amanecer, fueron a la tumba, llevando las especias que habían preparado. Encontraron la piedra rodada delante de la tumba, pero cuando entraron, no encontraron el cuerpo del Señor Jesús. Y sucedió, mientras estaban perplejos, que dos hombres se presentaron ante ellos con vestimentas deslumbrantes. Y cuando tuvieron miedo y mantuvieron sus rostros inclinados al suelo, les dijeron: "¿Por qué buscáis entre los muertos al que vive? No está aquí, pero ha resucitado." (Lc 24,1-6).
Para concluir, podemos decir la oración al ángel de la guarda otra vez:
"Mi buen ángel, oh tú que eres el guardián de mi cuerpo y mi alma, mi hermano, mi guía, mi querido compañero, mi muy sabio consejero y mi muy fiel amigo, ¡qué consolador es para mí pensar que estoy confiado al cuidado de un Príncipe del Cielo! ¡Cuánto respeto te debo, sabiendo que siempre estoy en tu presencia! Te honro y reconozco tu amor por mí, y confío en tu apoyo, ya que siempre estás a mi lado. Mantenme, ilumíname, fortaléceme, abrázame también en las tentaciones, y reza conmigo y por mí. Haz que me salve al fin con tu ayuda, para que pueda agradecerte eternamente en el Cielo. Que así sea. »
Emanuelle Pastore