Stylite, cela vient de stylo, qui signifie "colonne". Et oui, un stylite était un homme de Dieu vivant au sommet d'une colonne. Stylé, non?
L'idée était double: s'extraire du monde et vivre au plus près de Dieu. S'élever au-dessus des bassesses de ce bas monde et toucher le ciel. Le plus connu des stylites est certainement saint Siméon le stylite, un moine du 4ème siècle. Il vivait en Syrie.
Les ermites stylites (ne pas confondre avec stylistes!) étaient de véritables ascètes. Le sommet de leur colonne était si étroit qu'ils ne pouvaient s'allonger. Chaque jour, un peu de nourriture leur était apportée à l'aide de cordes. Les stylites devaient aussi affronter les intempéries. Les gens cherchaient à les voir et à leur parler, leur demandant d'intercéder pour eux auprès de Dieu.
Pourquoi est-ce que je vous parle des stylites? Et bien parce qu'aujourd'hui, il ne subsiste qu'une seule colonne de stylite au monde: elle se trouve en Jordanie, sur le site de Umm Er Rassas. Et je l'ai prise en photo! La voici!
Alors, envie de tenter l'expérience?
Emanuelle Pastore